Les vacunes són substàncies que s’utilitzen per a estimular la producció de defenses (anticossos) en el nostre organisme i que ens permeten obtenir protecció específica (immunitat) davant de determinades malalties infeccioses produïdes per microbis.

El benefici immediat de la vacunació és la immunitat individual que dona protecció a llarg termini i sovint per a tota la vida.

El benefici secundari de la vacunació és la immunitat col·lectiva o comunitària, referint-se a la protecció que s’ofereix a totes les persones que pertanyen a una comunitat gràcies a les altes taxes de vacunació. Quan un número suficient de persones es vacuna contra una malaltia es difícil que la malaltia adquireixi força a la comunitat, protegint també als que no poden rebre les vacunes i reduint la possibilitat d’un brot que pogués exposar-los a la malaltia; també protegeix a aquelles persones vacunades però que no han quedat plenament immunitzades.

Quan una malaltia deixa de circular per una regió es considera eliminada. Per exemple gràcies a la vacunació s’ha pogut eliminar la poliomielitis a Europa, aconseguint evitar més de cinc milions de persones paralítiques.

Quan una malaltia s’elimina de tot el món es considera erradicada, com la verola; malaltia que havia arribat a matar el 35% dels infectats i havia deixat greus seqüeles en els supervivents.
La grip és una malaltia respiratòria vírica que s’encomana fàcilment d’una persona a una altra. A Catalunya arriba amb l’hivern, la majoria de les vegades a partir de la segona quinzena de desembre, i s’incrementa habitualment durant les primeres setmanes de gener.

Produeix febre elevada, tos, mal de cap i malestar general. En la majoria de casos, les persones es recuperen en una o dues setmanes sense necessitat de rebre tractament amb fàrmacs específics. Els antibiòtics no curen la grip. És important seguir unes bones pràctiques d’higiene.

En els infants molt petits, la gent gran, les persones amb malalties greus i les persones amb diverses malalties cròniques pot provocar complicacions greus que requereixen actuacions específiques. La millor manera de prevenir la grip és amb la vacunació.

Foto: CAP Santa Perpètua / L'Informatiu