La Ciutat - La Ciutat

L'Homenatge a la Gent Gran arriba enguany a la 75a edició. En aquests anys, la celebració ha canviat molt fins a convertir-se en l'actual berenar de la Gent Gran, que té lloc el primer dia de Festa Major a l'Envelat de la Rambla. Enguany, l'activitat se celebrarà aquest divendres 5 de se-tembre a les 18.30 hores, però, un dia abans, ja podreu visitar l'exposició, que estarà instal·lada a l'Espai 1 de La Granja i que, precisament, vol ser un recorregut a través del temps per conèixer l'origen i l'evolució d'aquesta festa que se celebra al municipi des del 1940.

o que tu ets jo he estat. Lo que jo sóc tu seràs. Aquesta frase penjava escrita d'una lona l'any 1949 mentre a la plaça de l'Església se celebrava l'Homenatge a la Vellesa. I aquesta frase és també el subtítol de l'exposició dels 75 anys d'Homenatge a la Gent Gran que, al tancament d'aquesta edició, estava previst que s'inaugurés el 4 de setembre. La mostra, produïda per l'Ajuntament de Santa Perpètua, convida l'espectador a fer un recorregut a través de nou apartats que permeten conèixer l'origen de la festa, en què consistia i en què s'ha convertit a dia d'avui. Es tracta d'una exposició dividida en nou àmbits expositius que es conformen de diferents recursos didàctics com fotografies o un audiovisual en el qual infants de Santa Perpètua parlen dels seus avis, entre d'altres elements que fan reviure la festa de l'Homenatge a la Vellesa.

Passejant per l'Espai 1 podrem descobrir, per exemple, que l'origen d'aquesta activitat data de l'any 1915 i va lligada a la Caixa de Pensions. A Catalunya i les Illes es va arribar alguns anys a celebrar més d'11.000 festes d'Homenatge a la Vellesa. A l'actualitat perdura a 200 pobles. I entre aquests pobles hi ha Santa Perpètua, que s'hi va sumar l'any 1940. Aquell mateix any es constituïa el Patronat Local de la Vellesa, que s'encarregaria de protegir els interessos de la Gent Gran del municipi, així com de l'organització de la festa. Els principals objectius de l'Homenatge a la Vellesa en els seus inicis van ser enaltir la idea de la vellesa; fomentar la previsió o l'estalvi social i concedir donatius o pensions vitalícies als ancians o desvalguts.

L'Homenatge a la Vellesa acostumava a celebrar-se en període primaveral, habitualment un diumenge del mes d'abril, maig o juny. Era una festa que mobilitzava tota la població: avis i àvies homenatjats, jovent, corporació, entitats, escoles, etc...

L'esdeveniment començava a primera hora del matí. Els participants es concentraven a la Casa de la Vila, on eren rebuts per una comitiva formada pels responsables de l'entitat bancària, les autoritats municipals i les religioses. La comitiva d'autoritats encapçalava una llarga filera d'avis, que, de la mà de les joves fadrines, s'encaminaven fins a l'Església per assistir a una missa solemne en el seu honor. En acabar l'ofici, es feia la fotografia de record dels homenatjats i, després, el tradicional aperitiu al Cafè del Coro. Després del vermut, s'obsequiava cada homenatjat amb un lot d'aliments. A la tarda, es reprenia la festa amb un acte institucional i activitats culturals diverses, on habitualment hi participaven escoles, entitats i agrupacions de l'àmbit local.

La mostra de l'Espai 1 recull tots aquests detalls i, entre d'altres objectes de l'època, podrem veure una mantellina com les que portaven les fadrines i podrem descobrir una recreació del Cafè del Coro i de la plaça de l'Església.

Al llarg dels anys, la Festa dels Avis ha viscut moltes transformacions. Per exemple, durant uns anys la festa va incorporar una missa i l'Homenatge s'ha viscut des de diferents espais del poble. El parc Municipal, el Centre Parroquial o el Pavelló d'Esports han estat testimonis alguna vegada d'aquesta activitat. En l'actualitat, i després de 75 anys, els nostres avis i àvies continuen gaudint del tradicional Berenar de la Gent Gran, un acte que encara manté la seva essència: atorgar als avis el valor que els pertoca en la nostra societat.

El darrer apartat de l'exposició ens acostarà a l'Homenatge a la Gent Gran tal com el coneixem avui en dia. L'Ajuntament ha realitzat un audiovisual, on infants de les diferents escoles de Santa Perpètua, responen a preguntes com "Com és el teu avi?" o "Què t'ha ensenyat?". L'exposició es podrà visitar fins al 12 d'octubre dijous i divendres de 18 a 20.30 hores i dissabte i diumenge d'11.30 a 14 hores.

Foto: La plaça de l'Església l'any 1949, durant la celebració de l'Homenatge a la Vellesa / Arxiu Municipal de Santa Perpètua de Mogoda: Fotos Gisbert